Ο Πλάτων πίστευε ότι το σύμπαν αποτελείται από πέντε τύπους ύλης: τη γη, τον αέρα, τη φωτιά, το νερό και τον αιθέρα.
Απέδωσε στον κάθε ένα μια συγκεκριμένη γεωμετρία, ένα πλατωνικό σχήμα. Το σχήμα της Γης ήταν ο κύβος.
Βέβαια, η επιστήμη έχει προχωρήσει αρκετά από τότε και σήμερα θεωρεί το άτομο ως το δομικό στοιχείο του σύμπαντος. Ωστόσο, η θεωρία του Πλάτωνας δεν είναι τελείως αβάσιμη, σύμφωνα με το επιστημονικό site phys.org.