Οι μετεωρίτες πιθανότατα δημιουργήσαν τις ηπείρους

Οι προσκρούσεις μετεωριτών και οι πτώσεις τους στη Γη είναι κατά πάσα πιθανότητα η αιτία για τη δημιουργία των ηπείρων, σύμφωνα με εκτιμήσεις επιστημόνων που βρήκαν νέες ενδείξεις για αυτή τη θεωρία στο υπέδαφος της Αυστραλίας.

Ερευνητές από την Αυστραλία, την Κίνα και τις ΗΠΑ, με επικεφαλής τον δρ Τιμ Τζόνσον της Σχολής Γεωεπιστημών και Πλανητικών Επιστημών του αυστραλιανού Πανεπιστημίου Curtin, έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature». Αυτό που σημείωσαν ήταν ότι, ενώ η ιδέα πως οι ήπειροι αρχικά δημιουργήθηκαν στις περιοχές όπου έγινε η πρόσκρουση γιγάντιων μετεωριτών έχει διατυπωθεί εδώ και δεκαετίες, μέχρι τώρα δεν υπήρχαν βάσιμες ενδείξεις.

Οι ερευνητές ανέφεραν ότι «η νέα έρευνα παρέχει τα πρώτα βάσιμα στοιχεία ότι οι διαδικασίες που τελικά διαμόρφωσαν τις ηπείρους, ξεκίνησαν με τις προσκρούσεις των γιγάντιων μετεωριτών, παρόμοιων με εκείνων που ευθύνονταν για την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, οι οποίες όμως συνέβησαν δισεκατομμύρια χρόνια νωρίτερα».

Η κατανόηση του σχηματισμού και της συνεχιζόμενης εξέλιξης των ηπείρων θεωρείται σημαντική, με δεδομένο ότι αυτές φιλοξενούν την μεγάλη πλειονότητα της βιομάζας της Γης, όλους τους ανθρώπους και σχεδόν όλα τα σημαντικά ορυκτά του πλανήτη.

«Μεταξύ άλλων οι ήπειροι φιλοξενούν κρίσιμα μέταλλα όπως το λίθιο, τον ψευδάργυρο και το νικέλιο, τα οποία είναι ζωτικά για τις νέες πράσινες τεχνολογίες, που είναι αναγκαίες προκειμένου να υλοποιηθούν οι υποχρεώσεις μας να μετριάσουμε την κλιματική αλλαγή», επεσήμανε ο Τζόνσον.

Πηγή: Newsit / ΑΠΕ – ΜΠΕ