Βυζαντινή λίθινη επιγραφή ανακαλύφθηκε στο Ισραήλ
Λίθινη επιγραφή με ελληνική γραφή που χρονολογείται στο τέλος της βυζαντινής περιόδου ανακαλύφθηκε στα όρια του Εθνικού Πάρκου Nitzana στο Negev του Ισραήλ. Ο επιτύμβιος λίθος, στρογγυλού σχήματος με επίπεδη επιφάνεια έχει διάμετρο περίπου 25 εκ. και χρησιμοποιήθηκε σε ένα από τα νεκροταφεία που περιβάλλουν τον αρχαίο οικισμό. Βρέθηκε στο πλαίσιο εργασιών προετοιμασίας φυσικών μονοπατιών του Εθνικού Πάρκο Nitzana από την Ισραηλινή Αρχή Πάρκων και Φύσης.
Ο επιτύμβιος λίθος βρισκόταν στην αρχή ενός μονοπατιού και την βρήκε ο David Palmach, διευθυντής του Εκπαιδευτικού Χωριού Nitzana, ο οποίος συνειδητοποίησε ότι έφερε και επιγραφή. Ο Palmach φωτογράφισε και το συνέλεξε προκειμένου να μην κλαπεί. Επικοινώνησε επίσης με την Ισραηλινή Αρχή Φύσης και Πάρκων καθώς και με την Ισραηλινή Αρχή Αρχαιοτήτων με το εύρημα να μεταφέρεται στο τμήμα Εθνικών Θησαυρών.
Η επιγραφή αποκρυπτογραφήθηκε από τον Δρ Leah Di Segni του Εβραϊκού Πανεπιστημίου στην Ιερουσαλήμ και αναφέρεται στην «Ευλογημένη Μαρία, η οποία έζησε μια άψογη ζωή» και πέθανε στις 9 Φεβρουαρίου. Χρονολογείται από τα τέλη του 6ου με αρχές του 7ου αιώνα μ.Χ.
Σύμφωνα με τον Tali Erickson-Gini της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων: «Η Nitzana είναι γνωστή ως σημαντικός χώρος έρευνας για τη μετάβαση μεταξύ των βυζαντινών και των πρώτων ισλαμικών περιόδων. Κατά τον 5ο και 6ο αιώνα μ.Χ., η Nitzana λειτούργησε ως το κέντρο για τα χωριά και τους οικισμούς της περιοχής. Μεταξύ άλλων, είχε ένα στρατιωτικό κάστρο καθώς και εκκλησίες, ένα μοναστήρι και έναν οδικό σταθμό που εξυπηρετούσε χριστιανούς προσκυνητές που ταξιδεύουν στη Santa Katarina, την οποία οι πιστοί θεωρούσαν ως τοποθεσία του Όρους Σινά».
Σύμφωνα με τον Δρ Erickson-Gini, η Nitzana ιδρύθηκε από τον 3ο αιώνα π.Χ. ως οδικός σταθμός των Ναβαταίων σε μια σημαντική εμπορική οδό. Η τοποθεσία κατοικήθηκε κατά διαστήματα για περίπου 1300 χρόνια, έως ότου εγκαταλείφθηκε τον 10 αιώνα μ.Χ. οπότε και το όνομα ξεχάστηκε.
Οι αρχαιολογικές ανασκαφές στο χώρο της δεκαετίας του 1930 ανακάλυψαν ένα αρχείο παπύρων όπου και ανακαλύφθηκε ξανά το όνομα «Nessana». Η λίθινη επιγραφή, που ονομάζει την αποθανούσα ως Μαρία, έρχεται να εμπλουτίσει μία σειρά επιτύμβιων λίθων που αναφέρουν το όνομα των χριστιανών που θάφτηκαν στις εκκλησίες και τα νεκροταφεία γύρω από τη Nitzana και έχουν ανακαλυφθεί σε ανασκαφές από το Πανεπιστήμιο Ben Gurion του Negev.
Ο αρχαιολόγος Pablo Betzer της Νότιας Περιφέρειας της Ισραηλινής Αρχής Αρχαιοτήτων αναφέρει: «Σε αντίθεση με άλλες αρχαίες πόλεις στο Negev, ελάχιστα είναι γνωστά για τους τάφους γύρω από τη Nitzana. Η εύρεση οποιασδήποτε επιγραφής όπως αυτής μπορεί να βελτιώσει τον ορισμό των ορίων των νεκροταφείων, βοηθώντας έτσι στην ανοικοδόμηση των ορίων του ίδιου του οικισμού, τα οποία δεν έχουν ακόμη εξακριβωθεί πλήρως».
Για να δείτε το βίντεο, πατήστε εδώ.
