Το ανησυχητικό μυστικό και των πιο ασφαλών ηφαιστείων

Τα ηφαίστεια κατατάσσονται συνήθως σε δύο κατηγορίες, σε όσα αποδίδουν ποτάμια λάβας που απειλούν μόνο τις γύρω περιοχές και σε εκείνα που βυθίζουν τον πλανήτη στο σκοτάδι και τον όλεθρο.

Μόνο που τώρα μια νέα μελέτη μάς λέει πως τα πράγματα είναι κάπως πιο περίπλοκα από αυτό. Και πως δεν πρέπει να κοιμόμαστε ήσυχοι ούτε για την πρώτη κατηγορία.

Ο τρόπος που εκρήγνυται ένα ηφαίστειο καθορίζεται από τη σύσταση του μάγματος. Αν το μάγμα είναι από βασάλτη, τότε αποδίδει τα ποτάμια λάβας που βλέπουμε συνήθως στα ηφαίστεια της Χαβάης.

Αν είναι πιο πλούσιο σε πυρίτιο, τότε φτιάχνει Βεζούβιους και Κρατακόα. Αυτό πιστεύουν οι επιστήμονες, πως η σύσταση του μάγματος αποδίδει τα γενικά χαρακτηριστικά της ηφαιστειακής έκρηξης.

Ο δρ Michael Stock και η ομάδα του αποφάσισαν ωστόσο να ερευνήσουν πόσο παγιωμένες είναι αυτές οι καταστάσεις. Και έβαλαν στο στόχαστρο δύο νησιά των Γκαλαπάγκος, τα Wolf και Fernandina, γνωστά για τα βασαλτικά ποτάμια λάβας.

Όπως μας λένε στη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό «Nature Communications», η σύσταση του μάγματος ποτέ δεν είναι σταθερή ή τόσο ομοιογενής όσο θέλουν τα μοντέλα. Η χημική σύσταση είναι πιο πολύπλοκη και κάποιες φορές είναι αυτή ακριβώς που συναντάμε στα άλλα ηφαίστεια, τα καταστροφικά.

Ο Stock μας λέει πως υγρά με μεγαλύτερες συγκεντρώσεις πυριτίου παγιδεύονται σε κοιλότητες σε βάθος 1 χιλιομέτρου και βρίσκουν κάποιες φορές τον δρόμο τους σε ηφαίστεια βασαλτικής σύστασης.

«Αυτό ήταν πραγματικά απροσδόκητο», δήλωσε ο ακαδημαϊκός, «θέλαμε να δούμε γιατί αυτά τα ηφαίστεια είναι τόσο βαρετά … και βρήκαμε πως δεν είναι καθόλου βαρετά, κρύβουν απλώς το μυστικό τους μάγμα κάτω από το έδαφος».

Η ομάδα υποθέτει πως έπειτα από χιλιάδες χρόνια βασαλτικής λάβας, αυτά τα ηφαίστεια θα τροφοδοτηθούν μια μέρα από σαφώς πιο επικίνδυνα υλικά. Ό,τι θεωρούμε σήμερα ασφαλές ηφαίστειο, μπορεί κάποτε να γίνει τρομακτικό...

Πηγή: Newsbeast