Είναι γνωστό ότι το ηλιακό μας σύστημα χωρίζεται σε δύο ζώνες, την εσωτερική στην οποία υπάρχουν οι τέσσερις βραχώδεις πλανήτες που βρίσκονται πιο κοντά στον Ήλιο (Ερμής, Αφροδίτη, Γη, Άρης) και η εξωτερική που βρίσκονται οι γίγαντες αερίου (Δίας, Κρόνος, Ουρανός, Ποσειδώνας). Ανάμεσα τους υπάρχει ένα μεγάλο διαστημικό κενό, ένα χάσμα όπως το ονομάζουν οι επιστήμονες, με έκταση 550 εκατ. χλμ.
Τα νέα μας
Παρατηρήσεις με το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψαν την παρουσία μόνιμων υδρατμών στην ατμόσφαιρα της Ευρώπης, του δορυφόρου του Δία, αν και περιέργως μόνο στο ένα ημισφαίριό της. Είχε προηγηθεί πρόσφατα ανάλογη ανακάλυψη υδρατμών στην ατμόσφαιρα ενός άλλου φεγγαριού του Δία, του Γανυμήδη.
Μια διεθνής ομάδα αστρονόμων ανακάλυψε το πρώτο επιβεβαιωμένο πλανητικό σύστημα που πιθανώς προεικονίζει το μέλλον του δικού μας ηλιακού συστήματος, όταν ο Ήλιος πια θα έχει «φάει τα ψωμιά του» σε περίπου πέντε δισεκατομμύρια χρόνια. Πρόκειται για έναν αέριο γίγαντα εξωπλανήτη με μέγεθος μεγαλύτερο του Δία, ο οποίος κινείται πέριξ ενός νεκρού άστρου-λευκού νάνου κοντά στο κέντρο του γαλαξία μας.
«Πατρίδα» των προγόνων του ανθρώπου η Κρήτη! Σύμφωνα με νεότερες εκτιμήσεις ξένων και Ελλήνων επιστημόνων, οι αρχαιότερες πατημασιές των προγόνων μας που είχαν βρεθεί στο ελληνικό νησί, χρονολογούνται πριν 6,05 εκατ. χρόνια.
Όπως προκύπτει, δηλαδή, από τη νέα διεθνή έρευνα, οι αρχαιότερες γνωστές πατημασιές προγόνων του ανθρώπου που βρέθηκαν στην Κρήτη το 2002, είναι περίπου 0,35 εκατομμύρια χρόνια παλαιότερες από ό,τι είχε εκτιμηθεί αρχικά.
Τα απολιθωμένα ίχνη όρθιας βάδισης ανακαλύφθηκαν στην ακτή στο χωριό Τράχηλος, κοντά στο Καστέλι Κισσάμου Χανίων της δυτικής Κρήτης.
Το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής εξ Αποστάσεως Εκπαίδευσης (E-Learning) του ΕΚΠΑ τίμησε τα 200 χρόνια από την Επανάσταση του 1821 με ένα δωρεάν δίμηνο εκπαιδευτικό πρόγραμμα που προσφέρθηκε στο ευρύ κοινό το Σεπτέμβριο με στόχο να προβάλει τη σημαντική συμβολή των γυναικών στον πόλεμο του Εικοσιένα.
Ασυνήθιστα ραδιοκύματα προερχόμενα από το κέντρο του γαλαξία μας εντόπισε μια διεθνής ομάδα αστρονόμων. Μάλιστα, τα κύματα αυτά δεν ταιριάζουν με καμία γνωστή ραδιοπηγή, γι’ αυτό πιθανώς προέρχονται από κάποιο άγνωστο έως τώρα αντικείμενο του διαστήματος.
Η Γη, το «χλωμό μπλε σημείο» μας στο σύμπαν όπως το αποκάλεσε ο αστρονόμος Καρλ Σαγκάν, είναι όλο και λιγότερο χλωμή. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "AGU - Geophysical Research Letters" δείχνει ότι η θέρμανση των ωκεάνιων υδάτων έχει προκαλέσει μείωση της φωτεινότητας του πλανήτη μας.
Ο πυρήνας της Γης αποτελείται από δύο μέρη: ένα στερεό εσωτερικό πυρήνα σιδήρου ακτίνας 1.220 χιλιομέτρων (λίγο μικρότερος από τη Σελήνη), και τον εξωτερικό πυρήνα, ένα κέλυφος από λιωμένο σίδηρο, πάχους 2.500 χιλιομέτρων. To βάθος, η πίεση και οι θερμοκρασίες που βρίσκεται ο πυρήνας δεν καθιστά εφικτή την πρόσβαση σε αυτόν με κάποιο τεχνικό μέσο. Για αυτό και υπάρχουν πολλά ερωτηματικά τόσο για την σύσταση όσο και τους μηχανισμούς του.
Οι περισσότεροι σκύλοι μπορούν να αντιλαμβάνονται και να αναγνωρίζουν εντολές όπως το «κάτσε κάτω», «τρέξε», «πιάσε αυτό» αλλά έχει διαπιστωθεί ότι δυσκολεύονται πολύ να θυμούνται τα ονόματα των παιχνιδιών με τα οποία παίζουν στο σπίτι ή άλλων αντικειμένων της καθημερινότητας τους. Ομάδα επιστημόνων του Πανεπιστημίου Eötvös Loránd στην Ουγγαρία συμμετείχε στο ερευνητικό πρόγραμμα Genius Dog Challenge και διαπίστωσαν ότι έξι σκύλοι που πήραν μέρος στο πρόγραμμα μπόρεσαν να μάθουν δεκάδες ονόματα παιχνιδιών και αντικειμένων.
Το 2013 ανακαλύφθηκε ένας ακόμη εξωπλανήτης. Ο πλανήτης που έλαβε την ονομασία WASP-76 b βρίσκεται σε απόσταση 640 ετών φωτός από εμάς στον αστερισμό των Ιχθύων. Ανήκει στην κατηγορία των πλανητών που ονομάζουμε καυτούς Δίες. Είναι γίγαντες αερίου που βρίσκονται σε πολύ κοντινή απόσταση από το μητρικό τους άστρο για αυτό και ολοκληρώνουν μια πλήρη περιστροφή γύρω από αυτό σε ελάχιστο χρόνο. Ο WASP-76 b ολοκληρώνει μια περιστροφή γύρω από το άστρο του σε λιγότερο από 48 ώρες.