Ιδού ο Ιανός, το πρώτο διπρόσωπο άστρο

Μια πραγματικά μοναδική ανακάλυψη ανακοινώθηκε από διεθνή ομάδα αστρονόμων, η ύπαρξη ενός λευκού νάνου με δύο εντελώς διαφορετικά πρόσωπα.

Οι λευκοί νάνοι είναι διαστημικά σώματα στο μέγεθος της Γης που αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Δημιουργούνται από τους θανάτους των άστρων και λάμπουν έντονα για δισεκατομμύρια χρόνια, οπότε οι αστρονόμοι μπορούν να τα παρατηρήσουν.
Μέχρι στιγμής έχουν ανακαλυφθεί χιλιάδες λευκοί νάνοι. Ωστόσο, αυτός που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, σε απόσταση περίπου 1.300 ετών φωτός μακριά από τη Γη, είναι εξαιρετικά ασυνήθιστος.

Το άστρο φαίνεται πως έχει δύο «πρόσωπα», καθώς περιστρέφεται. Η μία πλευρά αποτελείται από υδρογόνο και η άλλη από ήλιο. Γι’ αυτό και το άστρο έλαβε το παρατσούκλι «Ιανός» από τον ρωμαϊκό θεό της δυαδικότητας. 

«Η επιφάνεια του λευκού νάνου αλλάζει εντελώς από τη μια πλευρά στην άλλη. Όταν δείχνουμε τις παρατηρήσεις όλοι μένουν είναι έκπληκτοι» αναφέρουν οι ερευνητές.

«Φανταστείτε ότι αν κοιτούσατε τη Γη, θα ήταν σαν να βλέπατε μόνο τον ωκεανό. Μετά γυρίζει και θα υπήρχε μόνο στεριά», δήλωσε ο Δρ Τζέρεμι Χέιλ, καθηγητής φυσικής και αστρονομίας στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στον Καναδά εκ των επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Για να δείτε το σχετικό βίντεο, πατήστε εδώ.

Εικόνα: Καλλιτεχνική απεικόνιση του Ιανού, του άστρου με τα δύο πρόσωπα. πηγή φωτό (K. Miller, Caltech/IPAC)

Πηγή: Naftemporiki.gr