Μία από τις αποστολές του σκάφος Gaia, του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA), ήταν η αποκάλυψη της ακριβούς ηλικίας του Ήλιου αλλά και ο οδικός χάρτης της… καταστροφής του που θα προκαλέσει την καταστροφή και της Γης και του ηλιακού συστήματος όπως το γνωρίζουμε.
Η ανάλυση των δεδομένων του σκάφους GAIA δείχνει ότι ο Ήλιος έχει ηλικία 4,57 δισ. ετών. Ο Ήλιος, όταν τελειώσουν τα καύσιμά του, αρχικά θα διογκωθεί μετατρεπόμενος σε ένα ερυθρό γίγαντα και στη συνέχεια θα συρρικνωθεί μετατρεπόμενος σε λευκό νάνο, σε ένα αστρικό «κουφάρι».